Prima delle tre nuove pale dello stato

Rendering del nuovo centro per crisi sanitarie comportamentali della contea di Fulton, che sarà costruito nel campus dell'Oak Hill Child, Family and Adolescent Center, nel sud-ovest di Atlanta. Jill Nolin/Georgia Registratore

Funzionari statali e locali di entrambi i lati del corridoio si sono alternati spalando la terra cerimoniale lunedì per celebrare l'inaugurazione del primo centro di crisi sanitaria comportamentale finanziato con fondi pubblici della contea di Fulton.

Il progetto della contea di Fulton è uno dei tre nuovi centri di crisi finanziati nel bilancio statale di quest'anno. Altri due, previsti a Dublino e ad Augusta, sono ancora in fase di pianificazione e progettazione.

Il centro verrà costruito su una proprietà di proprietà della contea nel sud-ovest di Atlanta utilizzando un mix di dollari statali – 6,7 milioni di dollari nel budget di quest'anno – e circa 15 milioni di dollari di finanziamenti che la contea ha ricevuto attraverso l'American Rescue Plan Act federale. Lo Stato prevede di spendere circa 10 milioni di dollari ogni anno per gestire il centro.

Quando la struttura verrà aperta nel campus dell'Oak Hill Child, Family and Adolescent Center, includerà 15 letti per degenti e 18 sedie di osservazione e fornirà servizi 24 ore su 24.

Il centro servirà i residenti della contea di Fulton più vicini a casa, allentando la pressione sui centri circostanti di rete di sicurezza sovraffollati. E la deputata statale Tanya Miller, una democratica di Atlanta che rappresenta il distretto in cui si sta costruendo il centro, ha affermato che ciò allevierà anche il peso sui centri di detenzione, che secondo lei funzionano come “ospedali di salute mentale de facto”.

Inoltre, viene costruito in un momento in cui un nuovo prefisso nazionale a tre cifre – 988 – sta rendendo più facile che mai chiamare o inviare messaggi di aiuto, il che dovrebbe aumentare la domanda di servizi sanitari comportamentali statali.

"L'anno scorso, oltre 500 residenti della contea di Fulton hanno cercato aiuto presso i centri per le crisi sanitarie comportamentali di tutto lo stato, ma grazie al nostro investimento congiunto, i residenti della contea di Fulton non dovranno più lottare per trovare le risorse di cui hanno bisogno", ha affermato Robb Pitts, il presidente democratico della Commissione della contea di Fulton.

"In poche parole, questa struttura salverà vite umane", ha detto Pitts.

Il deputato dello stato della contea di Fulton Jan Jones, un repubblicano di Milton che ricopre il ruolo di portavoce pro tempore nella Camera dello stato, è stato accreditato lunedì per aver contribuito a bloccare gli aiuti statali per il centro di crisi.

“La mia tesi era che abbiamo il 10% della popolazione dello stato. Sicuramente meritiamo una parte delle risorse, e non ne avevamo nemmeno una”, ha detto Jones. “Abbiamo davvero bisogno di tre di questi. Questo è il primo, spero, di tre.”

“Non è una panacea, ma è un sostegno necessario per le persone e le famiglie che soffrono”, ha anche detto. “Questo è qualcosa su cui tutti possiamo essere d’accordo perché il suicidio e gravi problemi di salute mentale colpiscono ogni singola famiglia”.

Oltre ai servizi di crisi, il centro della contea di Fulton includerà anche un concetto di “soggiorno” pensato per i residenti con un livello di bisogno inferiore, risparmiando i letti di crisi per chi è in difficoltà.

Kevin Tanner, commissario del Dipartimento per la salute comportamentale e le disabilità dello sviluppo, ha descritto il livello inferiore di assistenza come un “ambiente calmante” privo di stigma in cui qualcuno può essere osservato fino a 23 ore.

"Questo è un segnale reale in tutta la Georgia che il recupero è reale e coloro che vivono con malattie mentali gravi e persistenti possono riprendersi e vivere una vita piena, proprio come noi", ha detto Tanner del progetto.

Nell’attuale bilancio statale sono inclusi circa 10,8 milioni di dollari per convertire un’unità di stabilizzazione delle crisi a Dublino in un centro di crisi sanitaria comportamentale. E 7 milioni di dollari sono stati stanziati per un centro di crisi ad Augusta.

Il finanziamento statale per tutti e tre i centri è sopravvissuto alla lunga lista di “inosservanza” del bilancio pubblicata dal governatore all'inizio di quest'anno. Ma con questa penna, il governatore Brian Kemp ha bloccato l’implementazione di un modello di personale “potenziato” pianificato nelle tre nuove sedi.

All’epoca, Kemp ordinò all’agenzia statale di continuare a fornire il servizio in base all’utilizzo previsto “garantendo allo stesso tempo l’equità tra i fornitori”.