Come impedire al cane di masticare oggetti, di A

Quasi tutti i cuccioli hanno il bisogno di masticare qualcosa, ma di solito scompare man mano che maturano. E se così non fosse? Ben Randall è qui per aiutarti.

Avere un cucciolo che mastica oggetti è una cosa comune che vedo, e vediamo tutti, in tutto il mondo dei cani. Di solito passa man mano che crescono, ma non sempre - e il lettore di questa settimana ci ha inviato un messaggio tramite [email protected] per chiedere aiuto:

Caro Ben, il mio Bearded Collie ha 20 mesi e pensavo che stesse rallentando con la masticazione; non ha mai mollato quando era un cucciolo, ma recentemente si era calmato e si era praticamente fermato. O almeno così pensavo, ma ce l'ha ancora con le sedie e il tavolo della mia sala da pranzo ogni volta che li lascio scoperti. Di solito li copro di notte, ma se non lo faccio scendo e trovo che le sedie e le gambe del tavolo sono state masticate. Sta bene se copro tutto ciò che so che voleva masticare, ma perché continua a masticare? Ho letto che i Bearded Collie impiegano più tempo a maturare, ma continua ad andare avanti e ha persino danneggiato uno dei suoi denti da latte. Cosa posso fare? — SS via e-mail

Anche se masticare nei cuccioli è un comportamento del tutto normale, è meglio stroncare sul nascere fin dall'inizio. Quando allevo i miei cani li tengo sotto controllo quando sono piccoli, e nel momento in cui li vedo causare danni a cose, mobili o se stessi do loro il comando di allontanarsi, rimuovere l'oggetto in questione dalla zona, se possibile, e dare loro un'alternativa sicura da rosicchiare. Il risultato è che i miei cani molto raramente masticano qualcosa che non dovrebbero.

Purtroppo non è il caso del tuo Bearded Collie, ed è qualcosa che dovremo risolvere. Questo è un problema sia per la tua proprietà che per l'incolumità del tuo cane (come hai già constatato con i denti del tuo cucciolo); per te sono mobili, ma potrebbe essere molto grave se mastica fili elettrici o qualcosa di più piccolo che potrebbe rimanere incastrato in gola.

Hai assolutamente ragione nel dire che alcuni cani maturano più tardi di altri, ma all'età di 20 mesi tutto questo tipo di comportamento da cucciolo dovrebbe essersi risolto qualche tempo fa. Se a questo punto non è andato via da solo, probabilmente non lo farà, quindi dovremo premere il reset e riprenderlo da zero.

Questo è un processo semplice: stiamo semplicemente rimuovendo la tentazione dal cane, creando un ambiente positivo e sicuro in cui possa entrare, con la sua masticazione speciale che è sicura per lui, e rompendo lo schema di comportamento distruttivo.

Per prima cosa, trova un posto tranquillo e rilassato in cui il tuo cane possa dormire, sia di notte che durante il giorno quando non sei nei paraggi. Vorrei che tornassi a utilizzare un trasportino (o un'area simile confinata per il letto) e vorrei che facessi tutto il possibile per rendere quel trasportino un ambiente super positivo, un posto in cui vuole andare. Il mio articolo sull'addestramento al trasportino un cucciolo ha molte più informazioni su come farlo.

Vorrei che trovassi qualcosa - un corno, un corno di mucca o qualcos'altro che gli piaccia davvero masticare - e glielo darei solo quando lo metti nella sua gabbia di notte o durante il giorno quando sei fuori. Questo dovrebbe tenerlo occupato per molte ore quando è da solo, e dovrebbe essere un vero piacere per lui: può sentirsi in un posto positivo con il suo masticabile preferito.

La tua lettera suggerisce che hai lasciato vagare il tuo animale domestico di notte o quando non ci sei, ma inizialmente ho bisogno che tu lo tenga contenuto in modo che non possa tornare al comportamento distruttivo. Se ti senti in colpa per aver allontanato il tuo cane in questo modo, per favore non farlo: ti stai prendendo cura della sua salute e del suo benessere.

Una volta che il tuo cane sarà felice nella sua gabbia con la sua masticazione, potrai lavorare per lasciare la porta aperta e permettere al tuo cane di avere nuovamente accesso al resto della casa. Lo farei lentamente e monitorerei il suo comportamento: puoi usare un baby monitor (o un'app baby monitor su un vecchio telefono inutilizzato) per guardarlo quando non ci sei. Se mostra segni di essere distruttivo, scendi immediatamente e rimettilo nella sua gabbia - il suo posto sicuro - con la sua masticazione.