I supervisori sostengono il voto in tutta la contea sulla possibilità che Fallbrook e Rainbow lascino l'Autorità per l'acqua

Martedì il Consiglio dei supervisori della contea ha votato 3-1 a sostegno della legislazione statale che richiederebbe il voto di tutti i clienti serviti dai distretti idrici all'interno dell'Autorità idrica della contea di San Diego prima che i singoli distretti possano lasciare l'autorità.

Proposta dal supervisore Joel Anderson in una lettera del consiglio, la politica fa seguito alla decisione del 10 luglio della Commissione per la formazione dell'agenzia locale di San Diego di consentire al distretto idrico municipale di Rainbow e al distretto di pubblica utilità di Fallbrook di lasciare l'autorità idrica.

Con l’obiettivo di ridurre i costi dell’acqua per gli agricoltori, entrambi i distretti vogliono unirsi al distretto idrico municipale orientale di Riverside. Non è stato fissato alcun calendario per la partenza dei distretti.

Il 21 agosto, la Water Authority ha intentato una causa sulla proposta di separazione dei due distretti idrici, sostenendo che aumenterà le tariffe dell'acqua per gli altri residenti della contea. La Water Authority sostiene che le partenze trasferiranno circa 140 milioni di dollari in costi che sarebbero stati pagati dalle agenzie Rainbow e Fallbrook al resto dell'area di servizio della contea.

Secondo la lettera del consiglio di amministrazione di Anderson, la legislazione statale proposta “richiederebbe che, oltre al voto favorevole dei clienti nei distretti idrici che tentano di lasciare il CWA, prima sarebbe richiesto un voto affermativo della maggioranza di tutti i clienti nell'area di servizio del CWA i distaccamenti proposti diventano definitivi.

Prima del voto, Anderson ha affermato che un recente studio ha dimostrato che i costi derivanti dall'abbandono dei distretti idrici di Fallbrook e Rainbow verrebbero trasferiti su altri distretti.

"Se avete intenzione di aumentare le mie tariffe dell'acqua, dovrei avere il diritto di votare", ha detto Anderson durante la riunione di martedì.

La presidente del consiglio Nora Vargas e il vicepresidente Terra Lawson-Remer sono d'accordo con Anderson.

“Se permettessimo a Fallbrook e Rainbow di disertare, ciò danneggerebbe la nostra intera regione”, ha dichiarato Lawson-Remer in una dichiarazione dopo il voto.

Il supervisore Jim Desmond è stato l'unico no a votare e un forte critico della proposta.

“Penso che costituisca un pessimo precedente per il controllo locale”, ha detto. "È terribile."

Anderson e Desmond sono membri della LAFCO di San Diego. Anderson si oppose a che entrambi i distretti idrici lasciassero l'autorità, mentre Desmond la sostenne.

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Desmond ha affermato che, in qualità di presidente della LAFCO di San Diego, il suo voto per il distacco è stato guidato dal codice municipale della Water Authority su come un distretto può andarsene, attraverso la notifica formale e il voto dei propri contribuenti.

"Questo è tutto", disse Desmond. "Periodo."

Desmond ha aggiunto che la politica della Water Authority sulle partenze dai distretti è la stessa da 50 anni, e i funzionari “avrebbero potuto cambiare il loro codice amministrativo” se lo avessero ritenuto necessario.

La maggior parte di coloro che hanno parlato durante un'udienza pubblica, compresi gli agricoltori, erano a favore dell'uscita dei distretti di Fallbrook e Rainbow dalla Water Authority.

Sebbene la lettera del consiglio di amministrazione di Anderson non specifichi alcuna legislazione statale, i relatori hanno sollevato il disegno di legge dell'Assemblea 399, sponsorizzato dalla deputata Tasha Boener, una democratica che rappresenta il 77° distretto.

Quel disegno di legge, chiamato Water Ratepayers Protection Act del 2023, richiederebbe un voto a maggioranza per il ritiro dell’agenzia da un’autorità idrica della contea.

Stephani Baxter, del Fallbrook Community Planning Group, ha detto di essere delusa da Anderson, in parte perché non stava ascoltando i suoi elettori conservatori.

"Non hai ottenuto ciò che volevi alla LAFCO, e questa è la tua soluzione alternativa", ha detto.

Baxter ha detto ai supervisori che se avessero votato a favore della proposta di Anderson, "dimostrerebbe che hai fiducia in Sacramento rispetto ai tuoi elettori, e vedremo i tuoi veri colori".